Biografia: David Crane

David Crane é um designer e programador de games, mais conhecido como o criador de Pitfall!, que fez sucesso no Atari 2600.

Crane começou a carreira programando na Atari, com games para o 2600 como Grand Prix e Freeway. Ao conhecer Alan Miller em um jogo de tênis, este disse que planejava fundar uma nova companhia, já que a Atari não dava nenhum crédito aos desenvolvedores e programadores. Crane deixou a Atari em 1979 e eles fundaram juntos a Activision, além de Jim Levy, Bob Whitehead e Larry Kaplan.

Nos meses seguintes, a companhia lançou inúmeros games para o Atari 2600, que elevaram o nível técnico a um patamar inédito, gozando de grande sucesso junto ao público. Com Pitfall!, Crane teve o game mais vendido por 64 semanas consecutivas, sendo nomeado o Game do Ano de 1982.

Crane defendia que a prática da Atari de converter títulos dos arcades em versões pobres para seu console resultaria em uma grande quantidade de jogos de qualidade baixa, e foi esse um dos fatores que levaram ao crash de 1983. Ao contrário, ele pensava que era melhor desenvolver games inéditos e exclusivos, considerando as fraquezas e forças do próprio 2600 para obter resultados melhor adaptados.

Games da Activision nesse período são aclamados até hoje como parte do melhor que foi produzido para o console, vários ganhando status de clássico.

Em 1986, Crane acreditava que estava findado seu ciclo na Activision e deixou a comapanhia, fundando a Absolute Entertainment com Garry Kitchen. Especula-se que a principal razão tenham sido a saída de Jim Levy e desentendimentos criativos e de negócios com Bruce Davis, que tornou-se o novo CEO. Baseado na Califórnia, Crane produziu games como Amazing Tennis e A Boy and His Blob: Trouble on Blobolonia, sucessos do NES.

A empresa foi dissolvida em 1995, mas Crane co-fundou a Skyworks Technologies, e seguiu trabalhando de forma independente com jogos casuais e projetos ligados aos videogames.

Jungle Adventure e Kickstarter

Em 2012, foi bastante criticado publicamente ao tentar usar o Kickstarter para financiar o projeto "Jungle Adventure", jogo com "o espírito de Pitfall!", mas um orçamento considerado elevado: 900 mil dólares. Durante sessão "Ask me Anything" do fórum Reddit, ele reafirmou que o valor era necessário, já que, como explicado na página do projeto, a equipe seria grande:

Acredite ou não, o orçamento do Kickstarter é real. É só uma questão simples de multiplicar o número de profissionais necessários para criar um game pelo número de meses que eles vão trabalhar.

O projeto fracassou, conseguindo pouco mais de 31 mil dólares, e Crane creditou a falha à visão que as pessoas estariam construindo sobre o Kickstarter (que deve ser exclusivamente uma plataforma indie e não usada por grandes equipes profissionais):

Algumas pessoas me disseram que eu estava arruinando o Kickstater para desenvolvedores independentes ao pedir aquela quantidade de dinheiro; provei que posso fazer games muito vendáveis, então escolhi um projeto maior, com um desenvolvimento profissional em vez de coisas pequenas só para me promover. É incrível como não há visão do que supostamente o Kickstarter deveria ser.

Trabalhos

Games em que David Crane aparece nos créditos: