Seriados: Voyagers, os Viajantes do Tempo

Em vez de games, neste primeiro post no Memória BIT resolvi relembrar uma velha série de TV (não, não vou falar do maldito Jaspion!, pelo menos por enquanto), que foi ao ar pelo SBT na primeira metade dos anos 80: Voyagers!

Certamente muitos que hoje são adultos curtiram esse seriado, que apesar do pouco tempo no ar, deixou saudade. Produzida pela rede americana NBC entre os anos de 1982 e 1983, Voyagers! mesclava os gêneros ficção científica e fantasia, contando a história de dois aventureiros que, graças a um artefato especial, viajam pelo tempo lutando para impedir que a história seja modificada.

A série foi criada por James D. Parriott, nome importante da ficção em TV com um currículo que inclui O Homem de Seis Milhões de Dólares, A Mulher Biônica e a versão mais conhecida no Brasil de O Incrível Hulk, que trazia Bill Bixby como o Dr. Banner e exibida também naquele período. Todos estes seriados foram grandes na década de 80.

Dupla dinâmica

Os heróis da vez são um adulto e um garoto. Phineas Bogg, o adulto (interpretado por Jon-Erik Hexum) é membro de uma sociedade de viajantes do tempo conhecida como Voyagers.

A trama começa quando Bogg, o típico herói conquistador e atrapalhado (com um quê de Jack Sparrow e inclusive conta a história que ele também teria sido pirata), vai parar acidentalmente na Nova York do ano 1982. Os Voyagers, para auxiliá-los em suas tarefas, tinham como ferramentas o Omni, um estranho relógio de bolso com jeitão de astrolábio que controlava e "engatilhava" as viagens. E também um manual – um livro de história, que sendo impresso no futuro, servia como referência para que o Voyager realizasse sua missão de manter tudo em seus devidos lugares na época em que estava visitando.

Se a história estivesse tomando um rumo diferente do esperado, o Omni mostrava uma luz vermelha. Se estivesse tudo certo, luz verde e o viajante tinha cumprido a missão.

Além de cair no tempo errado por um defeito em seu Omni, Bogg envolve na enrascada um garoto local, o órfão Jeffrey Jones, interpretado por Meeno Peluce. Acontece que ao errar em sua viagem, Bogg aparece dentro do apartamento dos tios de Jeffrey, onde o garoto mora (a contragosto daqueles, desde que ele ficou órfão).

Bogg é atacado pelo cachorro Ralph. Enquanto tenta acalmar o cão, Jeffrey cai pela janela do apartamento e para salvá-lo, Bogg se atira também e o agarra no ar, ativando o Omni para escaparem vivos rumo à alguma posição aleatória no tempo.

Para piorar, o manual de história de Bogg fica na boca do cachorro em 1982. Com o Omni não funcionando direito e sem ter muito conhecimento das coisas – era um péssimo aluno – ele vai contar com a ajuda de Jeffrey, estudioso e grande conhecedor da matéria. É o começo de muitas aventuras da dupla, que entre outras, ajudam Thomas Edison a inventar a lâmpada e os irmãos Wright a criarem seu avião.

Apesar das peripécias românticas de Bogg a cada episódio (em cada época que visitavam, sempre havia uma bela a ser conquistada), o seriado tinha alto teor educativo, com inúmeros fatos históricos sendo base das tramas. Outros viajantes apareciam com regularidade, como Drake, Susan e Olivia. O papel deles era quase sempre livrar os personagens centrais de alguma enrascada. A cada início de episódio, a frase inesquecível se repetia:

Com o desenrolar da série, detalhes como o passado de Bogg e do menino Jeffrey vão sendo revelados. Descobre-se que a morte de seus pais não teria sido totalmente ao acaso e que na verdade seu destino era exatamente aquele: tornar-se um Voyager.

Teve final?

A série teve boa aceitação nos Estados Unidos e no Brasil. Transmitida pelo SBT à noite (se não me engano), crianças aguardavam ansiosas para assistir as aventuras temporais e algumas até brincavam de Voyager. Qualquer tranqueira como uma pedra ou um relógio quebrado virava um Omni e um livro ou caderno era o manual de história. Sim, eu brincava de Voyager.

Mas apesar do ingrediente educacional, a série não foi tolerada por órgãos de controle de conteúdo da TV americana. Foi acusada de apresentar cenas de violência; havia sim algumas cenas com lutas de espada, tiroteios e brigas. Nada muito forte nem apelativo, na verdade.

Como a NBC já queria mesmo colocar um programa de variedades em seu lugar, Voyagers! foi cancelado após meros 20 episódios. Além disso, mesmo que assistindo hoje pareça um tanto pobre, os custos eram altos para a época, tanto em efeitos especiais quanto em produção. Recriar cenários históricos, trajes e toda aquela ambientação tinha custo elevado.

Os efeitos especiais eram pobres para os padrões atuais. Quando viajava no tempo, a dupla aparecia sobre um cenário espacial em chroma key, voando rumo a estranhas formas geométricas luminosas. Só um pouquinho melhor do que Chaves quando Dona Florinda chuta Seu Madruga e ele voa pelos ares ou Chapolin encolhido. Mas era divertido, especialmente crianças piravam.

Por onde anda o elenco?

Jon-Erik Hexum morreu de forma trágica aos 26 anos, durante filmagens do seriado Retrato Falado (Cover Up). O ator fez uma brincadeira com uma das armas cenográficas, colocando-a na têmpora e disparando – sem saber que seu conteúdo de plástico e papel poderia ser fatal se disparado à curta distância. Sofreu severo ferimento no crânio, com dano cerebral que o levou a morte cinco dias depois, em 12/10/1984.

Meeno Peluce, que interpretava Jeffrey, participou de várias séries clássicas da década como Esquadrão Classe A, Starsky e Hutch, Arnold e Punky, a Levada da Breca. Na vida adulta, trabalhou em filmes e tornou-se fotógrafo de certo renome.

Voyagers! foi lançado em coleção de 5 DVDs, dublado e remasterizado. Se gostava da série e quer matar saudades, procure pois vale muito a pena.

Grandes memórias!